На другом краю света, в жаркой и дикой Австралии, есть место, которое сами местные называют сердцем своей природы — это национальный парк Голубые горы, или Blue Mountains National Park.

Это не просто красивые скалы — по сути, это гигантский каньон, который мог бы оставить далеко позади даже прославленный Гранд-Каньон в США. Просто американцы умеют подавать шоу: они раскрутили свою достопримечательность на весь мир. А австралийцы — народ скромный, не склонный к пафосу. Они просто живут в стороне от глобальной суеты и по-тихому наслаждаются своей природной роскошью. Территория парка — колоссальная, порядка 250 тысяч гектаров.

Горы, водопады, озёра, густые леса и бескрайние просторы, по которым неспешно передвигаются кенгуру, коалы и прочие обитатели материка. Всё это — под постоянным наблюдением туристов, которые с обзорных точек вглядываются в красоту и тишину.

Особенно много людей приезжало сюда в конце 90-х. В 1999 году парк посетили более миллиона человек. Поток туристов требовал инфраструктуры: построили отели, кафешки, всякие развлекательные зоны — в общем, всё, как в приличном туристическом центре.

В пик сезона это напоминало августовскую Анапу: народу море, по дорожкам снуют отдыхающие, в кустах мелькают хвосты кенгуру, а в кронах деревьев дремлют коалы. Но главным развлечением, ради которого многие приезжали сюда снова и снова, стало наблюдение за ночным небом.

Здесь, вдали от городов, заводов и прочей цивилизации, небо ночью — как чёрное бархатное покрывало, усыпанное миллиардами огней. Настолько ясного и «глубокого» звездного купола больше нигде не найти.

И вот возник вопрос: как дать туристам возможность увидеть это великолепие ближе и детальнее, но без громоздких телескопов и лишних затрат? Астрономическое оборудование стоит дорого, требует ухода, да и таскать его с собой в горы — удовольствие на любителя.

Решение пришло неожиданно: в ходе мирового поиска обнаружилось, что идеальный инструмент для наблюдения звёзд — это вовсе не новейшая техника, а… советский бинокль БПЦ 20×60.

Удивительно, но факт: легендарный прибор, разработанный ещё в СССР, оказался вне конкуренции. Молодёжи, выросшей с планшетами и айфонами, сложно представить, но в Советском Союзе умели делать вещи, которые актуальны и сегодня. Причём не просто актуальны — они до сих пор считаются лучшими в своём классе.

Бинокль БПЦ 20×60 выпускался с 1983 года на Загорском оптико-механическом заводе (ЗОМЗ), в городе Сергиев Посад. Его создавали для дальнего наблюдения, и на момент своего выхода это был самый мощный и качественный бинокль, когда-либо собранный в СССР.

Даже в инструкции к нему чёрным по белому было написано: при установке на штатив подходит для астрономических наблюдений. За счёт уникального на то время многослойного просветления линз он давал такое чистое и глубокое изображение, что через него можно было разглядеть большинство объектов каталога Мессье — галактики, туманности и звёздные скопления, которые в своё время французский астроном изучал с помощью трёхметрового телескопа.

Устройство получилось настолько удачным, что вышло на экспорт. В 1987 году для этого даже создали специальную торговую марку — Tento. Бинокли этой серии стали популярны у военных, капитанов, рыбаков и яхтсменов по всему миру. Их носили с гордостью, считая надёжным спутником и помощником в любой обстановке.

Увы, после развала СССР производство таких приборов постепенно сошло на нет. Качество упало, спрос сократился, и со временем выпуск прекратили. А в далёкой Австралии, в горах, куда добраться можно лишь после долгого пути, до сих пор можно встретить туристов, бережно держащих в руках старенькие, но надёжные советские бинокли. Они поднимают их к глазам, вглядываются вдаль и видят перед собой не только величие местных просторов, но и бездонное небо, полное звёзд. То самое небо, ради которого и стоит приезжать в эти края.