Сегодня уже невозможно представить повседневную жизнь без привычных бытовых помощников. Мы настолько привыкли к комфорту, который обеспечивают плита, холодильник и стиральная машина, что кажется, будто они сопровождали человека с древнейших времен. Однако, реальность совсем иная, и история их появления уходит не так уж далеко в прошлое. В этой статье я приглашаю вас погрузиться в увлекательное путешествие во времени, чтобы узнать, когда и кем были созданы привычные устройства, без которых мы уже не мыслим своего быта.

История появления стиральной машины окутана множеством предположений и неточных сведений. До сих пор неизвестно точно, кто именно стал автором первой конструкции, предназначенной для облегчения стирки. Самое раннее упоминание относится к 1782 году, когда была описана механическая стиральная установка, напоминающая бочку с рукояткой. Чуть позже, в 1797 году, в Нью-Йорке некий Натаниэль Бриггс оформил патент, что позволило многим считать его изобретателем первых стиральных устройств.

Серьезный шаг вперед произошел в 1851 году, когда инженер по имени Кинг предложил усовершенствованную модель, в которой ручка приводила в движение специальную раму, вращавшую белье. Он же и запатентовал свое изобретение как машину, предназначенную именно для стирки. В 1861 году появился механизм, с помощью которого можно было избавляться от лишней влаги — белье пропускалось через два вращающихся валика с ручкой. Это был прообраз будущего отжима.

В те времена в качестве чистящего средства использовали обыкновенный мелкий песок. Лишь в 1876 году немецкий химик Фритц Хенкель представил первое средство для стирки, которое можно считать предшественником современных порошков. Оно стало настоящей революцией в уходе за одеждой.

Переломный момент в истории стиральной техники произошел в 1900 году. Конструкция, предложенная в середине XIX века, хоть и сохранила основные черты, была значительно доработана. Немецкая компания Miele&Cie, занимавшаяся выпуском маслобоек, стала адаптировать их под стирку белья, сделав первые шаги к созданию действительно эффективных машин.

Уже в 1908 году предпринимались первые попытки оснащения стиральных машин электродвигателем. Однако тогдашние технологии оставляли желать лучшего в плане безопасности: все подвижные элементы находились снаружи, что создавало риски при эксплуатации. Тем не менее, сама идея стала настоящим техническим прорывом.

Значимые события последовали одно за другим. В 1911 году компания, позже ставшая известной как Whirlpool, приступила к производству полуавтоматических стиральных машин на небольшом заводе. Спустя пять лет итальянский инженер Антонио Занусси решил наладить промышленное производство электростиральных машин, и вскоре был открыт первый завод, давший начало знаменитой марке Zanussi, которая со временем завоевала лидерские позиции не только в Италии, но и за ее пределами.

Не отставали и другие страны. В 1930 году в Южной Корее Ли Бен Чхоль — будущий основатель корпорации Samsung — начал развивать производство стиральных агрегатов. Это стало важным шагом в становлении бренда, впоследствии ставшего мировым гигантом бытовой электроники.

Реальный прорыв в автоматизации произошел в 1962 году, когда компания Miele представила первую полностью автоматическую стиральную машину. Несмотря на то, что скорость отжима в ней достигала лишь 600 оборотов в минуту, она уже могла выполнять основные функции без вмешательства человека. Позже, к 1970 году, производители смогли увеличить скорость вращения барабана до 1000 оборотов, хотя машины по-прежнему оставались довольно шумными. Тем не менее, они справлялись со своей задачей эффективно.

К 1978 году компания Miele представила инновационный проект — стиральную машину с микропроцессорным управлением. Это устройство стало прототипом современных автоматических моделей. Именно с этой разработки началась эра привычных нам машин, которые умеют сами подбирать режим стирки, контролировать температуру и отжим, и в которых удобство пользователя было поставлено на первый план.

С тех пор, не прекращая ни на день, инженеры множества мировых брендов продолжают совершенствовать ту базовую конструкцию, предложенную в конце 70-х годов. Добавляются новые функции, повышается энергоэффективность, снижается уровень шума, но суть остается той же — сделать процесс стирки максимально простым, удобным и надежным.