С начала 90-х годов прошлого века Япония сделала ставку на основной боевой танк «Тип 90», разработанный инженерным гигантом Mitsubishi Heavy Industries. Эта мощная машина пришла на смену предыдущим моделям японской бронетехники – танкам «Тип 61» и «Тип 74», которые использовались на протяжении десятилетий после окончания Второй мировой войны. Страна, широко известная своей высокотехнологичной автомобильной промышленностью, казалось бы, имела все возможности для выхода на международный рынок вооружений. Но возникает вполне логичный вопрос: почему, обладая такими производственными мощностями, Япония до сих пор не заняла свою нишу в экспорте танков?

Иногда над этой ситуацией можно услышать шутки. Мол, русский способен сконструировать танк, способный выдержать всё, но вот с автомобилями у него не складывается, в то время как японцы делают наоборот — великолепные машины и танки, которые никому не продают. И хотя это звучит иронично, в каждой шутке есть доля правды. Удивительно, но один из главных факторов, почему японская боевая техника не находит сбыта за границей, кроется в её безупречности. Столь высокое качество, как ни странно, делает её практически непродаваемой.

«Тип 90» — это образец передовой инженерной мысли. По своим характеристикам он вполне может на равных конкурировать, а то и превосходить многие другие известные танки современности, включая немецкие «Леопарды», американские «Абрамсы» и российские Т-90. Один из наглядных примеров — удельная мощность, показывающая соотношение между мощностью двигателя и массой танка. У японской модели этот показатель достигает впечатляющих 29.9 лошадиных сил на тонну. Для сравнения, у российского Т-90 он составляет лишь 21.5, у американского M1 Abrams — 23.8, а у немецкого Leopard — 24. Это делает японский танк не только самым скоростным, но и невероятно мобильным, что крайне важно в условиях современного боя.

Конечно, дело не ограничивается лишь техническими показателями. «Тип 90» обладает целым рядом преимуществ, которых зачастую нет у танков даже из стран с развитым оборонным сектором. Как и у российских моделей, у этой машины предусмотрен автомат заряжания, что позволяет сократить численность экипажа и повысить боевую эффективность за счёт большей скорострельности. Кроме того, танк получил современную композитную броню и оснащён множеством электронных систем, значительно облегчающих задачи, стоящие перед экипажем. В качестве основного орудия используется 120-миллиметровая гладкоствольная пушка Rheinmetall L44 — такая же, как и на большинстве западных машин, произведённая немецкой компанией Rheinmetall. В своё время, в начале 90-х, многие военные эксперты признавали «Тип 90» едва ли не самым технологичным и совершенным танком десятилетия.

Возникает закономерный вопрос: почему при таком впечатляющем наборе характеристик японские танки остаются внутри страны? Иногда можно услышать мнение, что причиной тому являются ограничения, введённые в отношении Японии после Второй мировой войны, как к бывшему агрессору. Но если бы это было единственным препятствием, то как объяснить успех Германии в экспорте вооружений? Ведь история этой страны в прошлом веке была не менее бурной и связанной с военными амбициями. Тем не менее, к 2020 году Федеративная Республика Германия вышла на четвёртое место в мире по объёмам продаж оружия, добившись оборота в 1.2 миллиарда долларов. Для контекста: Россия заняла вторую строчку с 3.2 миллиардами, а США — первую с колоссальным объёмом экспорта в 9.3 миллиарда. Иронично, что та же компания Rheinmetall, которая в прошлом поставляла оружие Третьему рейху, сегодня успешно работает на глобальном рынке и продаёт современные системы вооружений десяткам стран.

Но настоящая причина того, почему японские танки остаются вне международного оборонного рынка, гораздо прозаичнее. «Тип 90» — одна из самых дорогих машин в своём классе, и это резко снижает его привлекательность для стран, которые не могут позволить себе столь затратные закупки. Как правило, основными покупателями танков являются государства с ограниченным оборонным бюджетом, для которых важнее соотношение цены и качества. К примеру, российский Т-90 можно приобрести за 3.5 миллиона долларов, его более продвинутая версия Т-90МС стоит около 4.5 миллиона. Американский «Абрамс» оценивается в сумму до 6.1 миллиона, а немецкий «Леопард 2A6» — 6.7 миллиона. Японский же «Тип 90» изначально стоил целых 8.7 миллиона долларов. Даже несмотря на то, что к 2006 году стоимость удалось снизить до 6.6 миллиона, было уже поздно. Планировалось изготовить порядка 800 единиц, но в результате в производство пошло лишь 341 машина — и только для нужд японской армии.

Что ещё интереснее — японская промышленность, включая оборонный сектор, по большей части работает на внешние интересы, и в первую очередь — на американский военно-промышленный комплекс. Только малая доля продукции, выпущенной в рамках машиностроения, поступает в распоряжение собственных вооружённых сил. Пример тому — сотрудничество с США в области авиации. Известный многоцелевой вертолёт Sikorsky UH-60 Black Hawk оснащён двигателями, произведёнными японской компанией Kawasaki. Таким образом, Япония, оставаясь в тени, всё же участвует в глобальном рынке вооружений, просто делает это не столь открыто и напрямую, как другие крупные игроки.