Тем, кто хотя бы раз сталкивался с растопкой печи, прекрасно известно, как стремительно исчезают дрова в огне. У меня, например, это особенно заметно, когда топлю баню — вроде и закладываю хорошую связку поленьев, но они буквально на глазах превращаются в золу, при этом тепла почти не остаётся. В итоге приходится снова браться за дрова и подкладывать их, чтобы не мёрзнуть во время банных процедур.

Поэтому я решил разобраться, как добиться того, чтобы дрова горели дольше и обогревали баню более эффективно. Оказывается, очень многое зависит от того, из какой древесины сделаны поленья. Разные породы горят с различной скоростью и выделяют разное количество тепла. Те, что менее плотные, сгорают очень быстро и тепла дают немного, тогда как плотные древесные породы тлеют долго и выделяют значительно больше жара.

Например, особенно плотная древесина — у таких пород, как акация, ясень, самшит или слива. Чуть менее плотная, но тоже добротная по теплоотдаче — у дуба, груши, лиственницы, берёзы, яблони, клёна или бука. А вот лёгкая древесина — у сосны, ели, липы, ивы, тополя и осины. Такая сгорает практически моментально, не успев прогреть баню как следует.

Немалое значение играет и сама конструкция печи. В колосниковых моделях в зону горения поступает много воздуха, и дрова воспламеняются интенсивно. Это хорошо с точки зрения скорости, но вместе с потоком воздуха слишком быстро уходит и тепло, особенно если неумело управлять подачей кислорода. По этой причине многие предпочитают использовать печи без колосника, особенно в банях. В таких моделях топливо сгорает полностью, практически не оставляя золы. Очистка от неё требуется всего один-два раза в год. Изначально в русских печах вообще не предусматривалось наличие колосника — его стали добавлять позже, когда появилось активное использование угля. Для безколосниковой печи важно, чтобы на дне постоянно оставался слой золы — как минимум около девяти сантиметров. Иначе дно печи рискует быстро прогореть.

Что делать, если у вас, как и у меня, установлена классическая печь с колосником? Я задавался этим вопросом долгое время, пока не получил дельный совет от своего старого знакомого, который много лет прожил в деревне и накопил огромный практический опыт. Благодаря его методу, я теперь трачу дров почти вдвое меньше, а баня прогревается значительно лучше. Дрова при этом горят на треть, а то и больше дольше, чем раньше, при этом отдавая всё возможное тепло.

Чаще всего принято поджигать дрова снизу. Бумага или береста помещаются под поленья, поджигаются, и огонь быстро охватывает всю охапку. Но в этом случае большая часть тепла мгновенно уходит через дымоход. Поленья вспыхивают ярко, но сгорают на удивление быстро.

Подход, которым теперь пользуюсь я, заключается в том, чтобы полностью изменить способ укладки и поджига. Сначала на самое дно топки нужно как можно плотнее уложить несколько толстых, сухих поленьев. На них кладутся дрова средних размеров, а уже на самый верх — мелкие щепки и береста. Самое важное — разжигать всё это сверху. Когда огонь начинает своё движение вниз, он постепенно охватывает сначала мелкие дрова, затем средние и только потом самые крупные.

Благодаря этому последовательному распространению пламени процесс горения становится намного более равномерным и продолжительным. Пламя не вспыхивает мгновенно, а тлеет с постепенным нарастанием жара. При этом из трубы почти не видно дыма — это говорит о том, что дрова сгорают полностью и не остаётся недожога. Всего одна охапка дров, уложенная по такому принципу, может обеспечивать стабильное тепло в течение трёх, а то и пяти часов, не требуя постоянного подбрасывания новых поленьев.