Каждый напиток хорош при определенной температуре. К примеру, для разных видов вина этот диапазон составляет от 8 до 20 °C, для пива или газировки — от 12 до 15 °C, ну а горячие напитки — такие как чай или кофе — комфортнее всего пить при 50–55 градусах. Охладить или нагреть жидкость до нужной температуры несложно, однако стоит увлечься дружеской беседой или погрузиться в рабочий проект, как напиток становится теплым, утрачивая вкусовые качества.
Специально для решения этой проблемы была разработана настольная платформа Paltier. Основное назначение этого необычного устройства — поддержание температуры, однако его возможностей достаточно и для того, чтобы заметно подогреть или охладить напиток. Если оставить кружку на платформе, жидкость постепенно нагреется до 55 °C или охладится до 8 °С (в зависимости от выбранного режима).
Проектирование уникального прибора потребовало от конструкторов Paltier неожиданных инженерных решений. Привычные технологии здесь неприменимы, ведь компактную платформу нельзя снабдить компрессором и массивным радиатором, которые используются в привычных холодильниках.
Решением стала передовая термоэлектрическая схема. Основа конструкции — элемент Пельтье, который представляет собой своеобразный «сэндвич» из двух полупроводниковых пластин. При подаче напряжения одна из них начинает нагреваться, а другая охлаждаться из-за возникающего движения электронов.
В данном случае пластина расположена прямо под подставкой для кружки, а на ее обратной стороне размещен небольшой радиатор, обдуваемый тихим низкооборотным вентилятором. Это решение позволило сделать платформу удивительно компактной — ее вес составляет всего 440 г, а по размерам она напоминает обычную книгу среднего формата.
Термоэлемент отличается экономичностью и надежностью, но главное его преимущество — возможность использования не только для охлаждения, но и для нагрева. Для того чтобы платформа заработала «наоборот», достаточно поменять полярность тока, подаваемого на пластину. Сделать это можно, нажав клавишу на корпусе устройства.
