По мере того как средняя продолжительность жизни увеличивается по всему миру, вопрос старения становится одной из центральных тем в научных исследованиях. Ученые стремятся найти способы минимизировать связанные с возрастом проблемы со здоровьем. Международная группа исследователей выделила ряд индикаторов, которые могут помочь определить, на какие аспекты физического состояния стоит обратить внимание, чтобы замедлить процессы старения.

Способность поддерживать баланс — один из таких показателей. В сохранении равновесия участвуют многие системы организма, включая мышцы, кости, суставы, зрение, нервную систему и внутреннее ухо. Однако исследования показывают, что способность к поддержанию баланса со временем снижается быстрее других функций организма. По данным Национального института по проблемам старения, более четверти людей старше 65 лет ежегодно падают, что зачастую приводит к серьезным травмам и снижению трудоспособности на длительный период.

Оценка умения стоять на одной ноге — простой способ понять, как работает ваш вестибулярный аппарат. В ходе одного из исследований участники в возрасте от 52 до 83 лет смогли простоять на одной ноге в среднем 17 секунд, тогда как среди тех, кому было за 65, средний показатель составил 11 секунд. Если же вы можете уверенно простоять на одной ноге в течение 30 секунд, это говорит о хорошем состоянии вестибулярной системы. По словам Кентона Кауфмана, одного из авторов исследования, тренировать равновесие можно с помощью регулярных упражнений, включая стояние на одной ноге.

Силу, гибкость и равновесие можно оценить с помощью упражнения, заключающегося в приседаниях со стулом. Этот тест позволяет измерить, сколько раз за 30 секунд человек способен подняться со стула и снова сесть. По словам Дженнифер Трипкин, заместителя директора Центра здорового старения при Национальном совете по проблемам старения, этот показатель способен многое рассказать о физической форме. Исследование, проведенное в 2012 году, показало, что участники с низкими результатами имели в пять-шесть раз больше шансов на преждевременную смерть в течение шести лет по сравнению с теми, кто продемонстрировал высокие результаты.

Тест выполняется следующим образом: человек садится на стул без подлокотников, скрестив руки на плечах, ставит ступни ровно на пол и, сохраняя прямую спину, по команде встает, затем садится обратно. Это упражнение повторяется в течение 30 секунд. Для женщин в возрасте от 60 до 69 лет результат ниже 12 считается слабым, для мужчин в возрасте от 60 до 64 лет — ниже 14, а в группе 65–69 лет — ниже 12.

Эти тесты позволяют получить представление о физическом состоянии и выявить потенциальные слабые места, над которыми можно работать, чтобы поддерживать здоровье и активность в зрелом возрасте.