Первое, что они отмечают, — это сон в метро. Японцы уверены, что западных туристов сильно удивляет привычка местных клерков, рабочих, школьников и студентов засыпать в общественном транспорте. Они спрашивают меня: «Ведь вы не можете себе позволить так спать по дороге на работу или учёбу, не так ли?» Я, естественно, интересуюсь, почему они так думают. Ответ прост: «Потому что в других странах, если уснёшь в метро, тебя могут обокрасть. В отличие от Японии, где уровень безопасности на высоте!» Я соглашаюсь, что Япония действительно славится безопасностью. Можно оставить сумку в кафе, кошелёк на столе и спокойно уйти, зная, что вещи останутся на месте. Но добавляю, что, например, в России люди тоже засыпают в метро, и я никогда не слышала, чтобы у нас обворовывали спящих. Однако, несмотря на это, японцы всё равно считают свою страну исключением, где можно полностью расслабиться. Признаюсь, до сих пор удивляют школьницы и женщины, которые спят в метро в весьма откровенных позах, иногда даже с открытым бельём.

Вторая особенность, которая кажется японцам странной для иностранцев, — это постоянное ношение масок. Даже до пандемии маски были привычным элементом жизни в Японии, и многие до сих пор продолжают их носить, несмотря на отмену обязательного масочного режима. Причины, конечно, всем известны: защита от болезней, аллергии или просто слабый иммунитет.

Третье, что вызывает недоумение у иностранцев, — это поклоны. Японцы кланяются в самых разных ситуациях: при встрече, прощании, в благодарность или при извинении. И это делают все — от клерков и продавцов до школьников и малышей. Часто это происходит на автомате, даже по телефону. Японцы интересуются: «Это ведь странно для вас, иностранцев? Вы же не кланяетесь, когда благодарите или извиняетесь, ведь так?» Когда я только приехала в Японию, меня это действительно удивляло. Особенно запомнился случай в кондитерской, когда мы ждали своей очереди, а маленький ребёнок, научившийся ходить, бегал между родителями и каждый раз, возвращая им свою шапочку, отвешивал поклон. Родители, конечно, тоже кланялись в ответ. Прожив несколько лет в Японии, я и сама стала замечать за собой эту привычку — кланяться в ответ людям, даже когда этого не требуется. Однажды в Казани сын смеясь заметил, что я кланяюсь официантам в кафе.

Четвёртый момент — это совместное принятие ванн в общественных купальнях (онсэнах). Для западных людей это может показаться странным или даже неприятным. Иностранцы не привыкли купаться в одном бассейне с незнакомцами, особенно обнажёнными. В первый раз это действительно вызывает некий дискомфорт. Однако быстро привыкаешь, ведь в онсэне никто не обращает на тебя внимания.

Наконец, ещё один шокирующий для многих факт — это холодные японские дома. Признаюсь, меня это тоже очень удивило поначалу. Я не могла понять, почему зимой в домах не обогревают помещение, а греют себя. Время шло, и я привыкла — обзавелась тёплой одеждой для дома и полюбила котацу (столик с подогревом). Теперь для меня температура в доме +17 — это норма. Да и дров в Японии много, некоторые компании отдают их бесплатно — только приезжай и забирай. У нас есть печка, и мы её часто используем, так что на холод жаловаться не приходится.

Япония действительно кажется многим другой планетой со своими уникальными традициями и образом жизни. Но стоит только привыкнуть, как начинаешь воспринимать всё это как должное и удивление уходит.