У жизни в Америке есть множество очевидных плюсов, но многим, кто решился на переезд в эту страну, пришлось столкнуться с рядом неожиданных особенностей местного быта, к которым россияне и жители СНГ не привыкли. Из-за географической удаленности, исторического развития и культурных различий повседневная жизнь в Америке разительно отличается от той, что знакома бывшим соотечественникам.

Первое, что замечает любой вновь прибывший, – это цены в магазинах, которые не включают налоги. Человек, отправляясь за покупками, может удивиться тому, что указанная на ценнике стоимость не является окончательной. Налог добавляется отдельно при расчете на кассе, и его величина варьируется в зависимости от конкретного штата. Это означает, что каждый раз покупателю приходится мысленно увеличивать итоговую сумму, чтобы избежать неприятного сюрприза при оплате.

Еще одна особенность американского сервиса – обязательные чаевые. В то время как в России чаевые остаются делом добровольным и зависят исключительно от желания клиента, в большинстве американских кафе и ресторанов сумма надбавки за обслуживание уже включена в чек. Клиенты могут обнаружить в своем счете «рекомендованную» сумму чаевых, и отказ от их оплаты может вызвать недоумение со стороны персонала. В некоторых случаях официанты могут даже настоять на том, чтобы посетитель оставил чаевые в полном объеме, если посчитают, что он проигнорировал общепринятую норму.

Американская бюрократия – еще одно испытание, с которым сталкиваются приезжие. Если в России или странах СНГ оформление различных документов и справок может показаться утомительным, то в США бумажная волокита поднимается на новый уровень. Здесь абсолютно любое действие – открытие банковского счета, подключение коммунальных услуг, оформление страховки или налоговых документов – сопровождается заполнением множества бумаг. Привыкнуть к такому количеству документации бывает непросто, и процесс оформления многих услуг может занять значительно больше времени, чем ожидается.

Еще один момент, который становится открытием для переехавших, – платная медицина. Американская система здравоохранения устроена таким образом, что любая медицинская помощь требует серьезных финансовых затрат. Для покрытия расходов необходим страховой полис, который частично оплачивает лечение, но даже с ним пациенту придется самостоятельно покрывать часть расходов. Более того, страховые программы охватывают далеко не все медицинские услуги, и отсутствие страховки может привести к огромным счетам за лечение. Вызов скорой помощи в некоторых штатах без страхового покрытия может обойтись в несколько тысяч долларов, а прием у врача или незначительная медицинская процедура – в сотни долларов.

Кроме того, в США принято пристально следить за соблюдением закона, и особенно этим отличаются соседи. Американцы с высокой ответственностью относятся к поддержанию порядка и не колеблясь обращаются в полицию, если замечают что-то подозрительное. Нарушение правил дорожного движения, шум в неположенное время или даже просто непривычное поведение могут стать поводом для вызова правоохранительных органов. Россияне, привыкшие к более сдержанному отношению к бытовым мелочам, поначалу могут испытывать дискомфорт от такого пристального внимания со стороны окружающих. Однако именно эта сознательность и строгий контроль со стороны граждан делает американские улицы более безопасными.

Таким образом, несмотря на все преимущества жизни в США, эмигрантам приходится адаптироваться к местным реалиям. Некоторые отличия становятся приятными открытиями, другие требуют времени, чтобы к ним привыкнуть, но в любом случае жизнь в Америке кардинально отличается от привычной для россиян и жителей СНГ.