Омовение было необходимым этапом. Что касается напутствий, то здесь всё зависело от обстоятельств. В некоторых случаях для встречи молодых подбирали особую дату, ориентируясь на положение луны и планет. Всё это происходило не случайно, ведь брак для представителей аристократии был намного больше, чем просто союз двух людей. Это был долг, который лежал на семье, – сохранить род и его престиж.

Шарлотте Мекленбург-Стрелицкой выпало всего несколько часов, чтобы освоиться в новом месте. На свою свадьбу она пришла, как говорится, с корабля на бал. В 15:30 она прибыла в королевский дворец, а уже в 22:00 осталась наедине с мужем. Время для того, чтобы привести себя в порядок, было минимальным, но молодой супруг остался доволен. "Она лишь немного стеснялась вначале", – отмечал он на следующее утро.

Такая робость в поведении невесты считалась даже признаком её достоинства. Матери викторианской эпохи учили своих дочерей, что лучше вести себя скромно и сдержанно. Особенно в спальне, где такие манеры считались признаками приличия. Они утверждали, что достойным дамам "это" не может доставлять удовольствия. В 1894 году автор книги «Советы для мужей и жен» Рут Смизерс предлагала следовать такому совету: "Меньше, неохотно. Иначе брак превратится в… пиршество плоти. Мудрая жена должна ограничиться двумя разами в неделю, а затем сделать всё возможное, чтобы этот лимит стал ещё меньше."

Не менее строгими были и ночные наряды для знатных дам. Длинные рубашки, скрывающие фигуру до самых пяток – всё должно было выглядеть скромно и строго.

Даже в исторические периоды, когда гигиенические процедуры не были популярны, приводить себя в порядок перед первой встречей с мужем считалось важным. Королева Изабелла Кастильская, несмотря на то что в её родной Испании ванны не были традиционным способом омовения, решила принять ванну перед свадьбой. На тот момент эта практика была распространена среди арабов, и Изабелла решила попробовать. Однако её ванна вызвала удивление, так как она призналась, что принимала её лишь несколько раз в жизни, хотя в остальном всегда мылась.

Генрих IV, король Франции, не был столь внимателен к водным процедурам, и его новая жена, Мария Медичи, сразу это заметила. В Флоренции, откуда она родом, перед свадьбой невесту готовили особенно тщательно: её не только мыли, но и умащивали ароматическими маслами. Но вот когда Мария встретила своего мужа, она была разочарована – король не проявил таких же усилий по своему внешнему виду. Вонь, исходившая от него, была заметной, и Мария не могла не заметить этот недостаток.

Герцог Орлеанский, взявший в жены Жанну, дочь Людовика XI, также не был в восторге от внешности своей супруги. Их брак был заключен в юном возрасте, но, когда настал момент стать супругами, он не проявил энтузиазма, каждый раз морщась при виде своей жены.

Что касается питания перед свадьбой, то считалось, что невесте не следует есть много или пить много, особенно если это касалось первого уединения с мужем. Танцы до изнеможения на собственной свадьбе тоже не приветствовались. Важно было сохранять достоинство, а слишком высокая активность могла помешать дальнейшему продолжению рода. В отличие от женщин, для мужчин таких ограничений не было. Принц Георг Уэльский, сын той самой Шарлотты, во время своей свадьбы настолько увлекся праздником, что закончил вечер на ковре у камина, мирно похрапывая.

Иногда даже астрологические расчёты помогали определять лучший момент для свадьбы и для самого акта бракосочетания. Особенно это касалось тех, кто хотел как можно скорее завести наследника. Например, герцог Сигизмунд Тирольский в 1484 году поручил своему звездочету выбрать удачное время для этого события, но тот никак не мог найти подходящую дату, и в итоге у герцога так и не было законных детей.

Также астрология интересовала Екатерину Медичи и императора Священной Римской империи Карла IV. Принцессам перед свадьбой давали советы их фрейлины или старшие родные. Императрица Мария-Терезия делилась такими наставлениями с дочерьми, а если невеста была совсем молодой, то ожидали, что всё необходимое объяснит ей семья мужа. Существовали даже разные подходы к тому, как вести себя с новобрачными, в зависимости от того, где они находились.

Для того чтобы ускорить процесс зачатия или помочь мужчине, иногда готовились специальные блюда. Например, когда Елизавету Йоркскую выдали за Генриха VII, было особое внимание к её рациону, чтобы она как можно быстрее забеременела. У них родились дети достаточно быстро, но вряд ли это было связано с кулинарными усилиями.

Традиции и этикет касались всех сторон жизни, даже самых деликатных. Но особенно сложным становился процесс, когда привычки жениха и невесты не совпадали.