Сегодня мы отправимся в удивительное государство, где музыкальное образование обязательно для всех, Конституция написана в стихах, царит полная свобода в любви и владении оружием, а на улицах свободно раздают кокаин. Здесь правят воздушные и морские пираты, а рыцари в латах спокойно прогуливаются по городу. Добро пожаловать в Республику Фиуме, место, где фантазии смешались с реальностью, а в числе главных героев — кокаиновые пираты ХХ века и человек, которого называют дедушкой итальянского фашизма!

Под конец 1919 года мир еще не оправился от потрясений. Первая мировая война завершилась, но ее эхо все еще звучало: по миру распространялась смертоносная «испанка», в России полыхал Гражданский конфликт, а Антанта до последней нитки раздевала побежденную Германию. В этой бурлящей исторической картине Италия, сражавшаяся на стороне Антанты, надеялась урвать свой кусок бывших владений Австро-Венгрии. Однако дни Цезаря и Мария давно канули в прошлое, а военные успехи оставляли желать лучшего. О кровопролитных сражениях при Изонцо слышали многие. После распада Австро-Венгрии Италии достались лишь Южный Тироль и Истрия, что вызвало недовольство среди националистов, жаждущих расширения границ.

Идея о том, что страна должна бороться за спорные земли, нашла отклик среди радикалов. Одной из таких территорий стал крупный торговый порт Фиуме, название которого переводится как «река». Итальянское правительство уже собиралось передать этот город, но вмешались люди искусства. Среди них выделялся Габриеле Д’Аннунцио — писатель, поэт, герой войны, пилот, завсегдатай светских салонов и человек, жаждущий новых приключений. Этот неординарный персонаж вошел в историю как один из первых летчиков, которые проводили бомбардировки за линией фронта, но вместо снарядов сбрасывал листовки, ведь мирное население не входило в его список целей.

В сентябре 1919 года Д’Аннунцио собрал отряд из примерно 2400 бойцов, известных как «ардити». Эти люди носили настоящие латы, обвешивались гранатами и, проявляя невиданную храбрость (или безрассудство), забрасывали врага взрывчаткой в упор. Неудивительно, что их действия наводили ужас. Под руководством своего вдохновленного лидера этот отряд занял Фиуме без единого выстрела и немедленно провозгласил независимое государство. Первыми шагами в строительстве новой республики стало создание Конституции в стихах, введение обязательного музыкального образования и поклонения музам, а также полная отмена налогов. Нудизм официально одобрили, что только добавило этому месту репутации зоны полной свободы.

Назначение правительства тоже не обошлось без сюрпризов. Министерство финансов возглавил человек, трижды осужденный за кражи, министерство культуры досталось дирижеру, а премьер-министром и вовсе стал социалист — любопытный выбор, учитывая, что Д’Аннунцио считается предвестником итальянского фашизма, а социалисты и фашисты редко находили общий язык. Однако несмотря на эксцентричность нового режима, довольно быстро встал вопрос финансирования.

Налоги отсутствовали, а жить хотелось. Выход нашелся быстро — ардити занялись морским разбоем, захватывая торговые суда и грабя их. Некоторые пошли дальше и организовали первое в истории воздушное пиратство: на бипланах подлетали к виллам богачей и попросту выносили все ценное. Продолжительные атаки и блокада города привели к нехватке продовольствия, но местные жители нашли свой способ справляться с проблемами — открылись пункты бесплатной раздачи кокаина, стимулируя народ искать еду быстрее.

Однако столь беззаботное существование не могло длиться вечно. Итальянское правительство решило положить конец этой анархии и силой присоединило Фиуме к стране. Республика просуществовала чуть больше года, а в 1924 году город окончательно вошел в состав Италии. Сегодня он известен под именем Риека и принадлежит Хорватии. Но если пройтись по узким улочкам его исторического центра, можно уловить отголоски той невероятной республики, где безграничная свобода сочеталась с хаосом, а мечты об идеальном государстве воплотились в жизнь, пусть и ненадолго.