Множество слов, ставших основой русских фамилий, с течением времени превратились в архаизмы, утратив свои первоначальные значения. В результате этого некоторые фамилии, которые сейчас кажутся совершенно обыденными и безобидными, изначально могли быть достаточно неприличными.

История формирования таких фамилий весьма интересна. По словам авторов книги «Энциклопедия русских фамилий», Елены Грушко и Юрия Медведева, фамилии в их современном виде не существовали у русских людей на протяжении долгого времени. Роль фамилий выполняли имена и прозвища, которые записывались, например, как «сотник, прозвище Блоха» или «Неупокой Карга». Лишь спустя столетия фамилии стали неотъемлемой частью именования. У крестьян они появились только в середине XIX века и формировались на основе самых разных факторов: от отчеств, имен помещиков, названий селений, профессий, порядка рождения или национальной принадлежности до прозвищ, которые нередко отличались нелицеприятностью.

По мнению Юрия Федосюка, автора популярного этимологического словаря «Русские фамилии», в основе многих современных фамилий лежат оскорбительные или насмешливые прозвища. Как отмечает исследователь, русский народ всегда славился своей остротой языка и часто не щадил ни родных, ни близких в своих метких, но обидных выражениях. Сегодня многие из таких слов ушли в прошлое и стали малопонятными, поэтому фамилии, сформированные на их основе, воспринимаются вполне нейтрально. Однако в прошлом их обладателям часто приходилось сталкиваться с насмешками и предубеждением.

Интересные примеры можно найти в связи с фамилиями, связанными с мужскими половыми органами. Исследователи Х. Вальтер и В. М. Мокиенко в своём «Большом словаре русских прозвищ» упоминают, что фамилия Бесшуликов произошла от насмешливого прозвища бездетного мужчины. В старину слово «шулы» (или «шулята») использовали для обозначения яичек, поэтому фамилия буквально означает «без яичек». Тем не менее, важно не путать такие фамилии с другими, имеющими схожее звучание, как, например, Шульга или Шульгин. Согласно Николаю Баскакову, они происходят от слова «шульга», обозначающего левую руку, что могло указывать на левшу.

Примечателен и случай с фамилией Дашков. Анатолий Эстрин в своей работе «Магия имени» упоминает легенду, согласно которой эта фамилия появилась от имени татарина Дашека, перешедшего на службу к московскому князю. Однако существует альтернативное мнение, связывающее её с тюркским словом «dasaq», обозначающим мошонку. Несмотря на это, Эстрин считает такую версию маловероятной, подчеркивая, что в тюркских культурах подобные прозвища часто имели положительный оттенок, символизируя силу и мужественность.

Фамилии, связанные с задней частью тела, также имели место. Слово «гуз», согласно исследованиям В. Даля и А. Миртова, использовалось для обозначения ягодиц или нижней части чего-либо. Отсюда и произошли фамилии вроде Гузнов, Гузкин или Гузеев, которые могли восприниматься как насмешливые. Однако Юрий Федосюк предполагает, что фамилии с таким корнем могли быть связаны с глаголом «гузать», означающим медлить или работать неспешно.

Фамилия Годунов, по мнению Мурада Аджи, исследователя тюркской культуры, происходит от слова, обозначающего прямую кишку. Но Гали Еникеев, напротив, считает её производной от древнего татарского имени «Гата». В эту же категорию можно отнести и фамилию Кутепов, которая, по словам Баскакова, могла возникнуть из татарского выражения, буквально переводимого как «у него есть зад», что в переносном смысле означало храбрость и силу.

Так или иначе, многие фамилии, звучащие сегодня вполне обыденно, имеют за собой истории, которые иллюстрируют богатство народной речи и фантазию наших предков.

Еще одним любопытным фактом можно считать то, что в древнерусской культуре процесс присвоения прозвищ был тесно связан с местными обычаями и традициями. Например, во многих деревнях существовало негласное правило давать прозвища, отражающие не только физические особенности, но и характерные поступки или привычки человека. Известны случаи, когда прозвища закреплялись за целыми семьями, и, таким образом, формировались фамилии, которые со временем переносились даже на последующие поколения. Это позволяло соседям легко отличать один род от другого, но в то же время делало фамилии своеобразной "меткой", напоминающей о каких-то забавных или, наоборот, неприятных событиях из прошлого их предков.