Каждой нации присущи свои особенности, и то, что у одних считается нормой, у других вызывает искреннее изумление. Россия — страна удивительная и самобытная, о которой за её пределами ходит бесконечное количество самых разных баек. Особенно много странных представлений о нас у жителей Европы и Азии. И если уж говорить откровенно, то иностранцы зачастую воспринимают Россию словно дети, впервые попавшие в зоопарк: глаза круглые, рот приоткрыт, а в голове одни вопросы, от которых даже самый терпеливый россиянин может поперхнуться.

Из самых популярных недоумённых реплик, которые слышит почти каждый наш соотечественник при общении с иностранцами, особенно выделяются три. Первая — где же танки? Вторая — и правда ли, что по улицам гуляют медведи? И третья, самая весёлая — почему ты не в ушанке, не в ватнике и при этом ещё и трезв? На один из таких диалогов я с серьёзным видом ответил, что танк временно в ремонте, мишка ушёл спать, а ватник, увы, испортил, когда тушил ядерный реактор в подвале. Лучше бы вы видели лицо этого «путешественника» — смесь ужаса и непонимания. Конечно, это была чистой воды шутка, но в каждой шутке, как известно, есть доля правды.

Россия действительно способна удивить даже самого бывалого путешественника. И речь не о Кремле, матрёшках или балалайках, а о самых обычных, каждодневных вещах, на которые мы и внимания не обращаем. А вот для иностранца это культурный шок. Много лет мне приходилось плотно взаимодействовать с зарубежными коллегами, и за это время я убедился, насколько наши бытовые привычки могут выбивать их из колеи.

Возьмём, к примеру, любовь россиян к уюту и теплу. Как только наступают холода, мы стремимся обогреть жильё до состояния «можно в майке ходить». И сразу после этого… открываем окно. На проветривание. Зачем? Чтобы воздух был свежим, конечно! Помню, как однажды к нам на производство приехала делегация из Польши. За окном мороз под -30, внутри сторожки работают батареи, плюс два мощных радиатора, но при этом форточка приоткрыта. Поляк стоял и не мог поверить в происходящее. Он то ли шутку принял за безумие, то ли наоборот. А мы просто свежим воздухом дышим. У них, кстати, всё наоборот — в домах зябко, зато окна плотно закрыты. Тепло только на картинках, где рождественская идиллия с камином и вином. А в реальности — свитер, второй свитер, шарф и мечта о батарее. Зимой у них в квартирах бывает 12-14 градусов — и это считается нормой. Как по мне, уж лучше я продолжу открывать окна.

И вот ещё вещь, вызывающая у иностранцев ступор — привычка разуваться при входе в дом. У нас это не обсуждается. Как только пересекаешь порог — снимай обувь, и точка. Однажды в рамках программы школьного обмена к моей однокласснице приехал американский студент. Бабушка заранее выдраила квартиру до блеска, ковры сияли, полы были как зеркало. И вот появляется гость, открывает дверь, весело здоровается… и, не разуваясь, шлёпает в кухню. Бабушка сдержалась, но осадочек остался. В российских реалиях такое поведение воспринимается как что-то из ряда вон. Свои-то по дому босиком ходят, максимум — в тапочках или тёплых носках, а тут человек в грязной обуви. Это почти личное оскорбление! Иностранцы удивляются, но для нас — это основа чистоты и уюта.

Важной частью жизни в России остаётся домашнее гостеприимство. Звать друзей в гости — дело святое. Посидеть, поговорить, поужинать или просто попить чаю — у нас это происходит спонтанно и часто. И в этом тепло, искренность, настоящая дружба. А вот в других странах, особенно на Западе, всё куда сложнее. Там, чтобы пригласить кого-то домой, нужно пройти целый бюрократический квест: позвонить, обсудить дату, согласовать с супругой или супругом, возможно — даже составить повестку встречи. И в результате, чаще всего, встреча так и не состоится. Люди предпочитают нейтральные территории — кафе, бары, парки. А дома — это священное личное пространство. Порой создаётся ощущение, что гости — это не радость, а испытание. Нам с этим менталитетом трудно ужиться.

Ещё один пункт, вызывающий у иностранцев удивление, — это наши гигиенические привычки. Мыться у нас — просто и естественно. Хочешь — пошёл и помылся. Устал, вспотел, просто захотел — душ тебе в помощь. А вот в Европе, особенно в странах с высокими коммунальными тарифами, этот вопрос может зависеть от решения… банковской карты. Вода — удовольствие не из дешёвых, и каждый лишний душ воспринимается как удар по бюджету. У немцев, например, нормальная ситуация, когда вся семья по очереди умывается в одной и той же воде. А потом её ещё используют для смыва в унитазе. Да, экономия у них в крови, но нам это кажется дикостью. Мы с детства приучены к чистоте, да и Чуковский со своим Мойдодыром недвусмысленно намекал: быть грязным — стыдно.

Ну и, конечно, наше главное развлечение — застолье. На праздники и дружеские встречи у нас принято накрывать столы так, будто завтра конец света. Для иностранца же всё это выглядит как пищевой марафон, на который он не подписывался. Ведь где-нибудь в Лондоне порция на завтрак напоминает закуску для котёнка, а не взрослого человека. А у нас если пельмени — то тазик, если салат — то таз ещё больше, ну и рюмашка для настроения. Мы не просто едим — мы отмечаем, празднуем, делимся радостью. А потом, конечно, тяжело встать, да и тортик, как всегда, был лишним. Но ведь это же и есть душа праздника!

А теперь вспомните, что происходит в России в новогодние каникулы. За эти десять дней страна превращается в непрерывное застолье. Как будто весь народ наедается впрок — за весь год вперёд. И в этом наша уникальность. Мы умеем радоваться жизни, наслаждаться моментом, делиться теплом и щедростью. А всё остальное — лишь детали.