В бессмертном произведении Михаила Шолохова «Тихий Дон» есть эпизод, который описывает знаменитый баклановский удар:

«– ...А баклановский удар знаешь? Гляди!

Чубатый выбрал старую берёзу, росшую в палисаднике, и, сутулясь, направился к ней, прицеливаясь взглядом. Его длинные, жилистые руки, невероятно широкие в кистях, висели неподвижно.

– Гляди!

Он медленно занёс шашку и, присев, внезапно с невероятной силой нанёс косой удар. Берёза, срубленная на два аршина от корня, упала, задевая ветвями голые оконные рамы и царапая стену дома.

– Видал? Учись. Бакланов-атаман был, слыхал? Шашка у него была – на рукояти ртуть залитая, поднять её тяжело, а ударит – коня пополам. Вот!

Григорий долго не мог освоить сложной техники удара.

– Сильный ты, а рубить дурак. Вот как надо, — наставлял Чубатый, и его шашка в косом полёте поражала цель с чудовищной силой.

– Человека руби смело. Мягкий он, человек, как тесто, — поучал Чубатый, смеясь глазами».

Этот удар часто упоминается в различных источниках как пример невероятного мастерства, которым славились русские казаки. Говорят, что воинов начинали готовить с раннего детства, сажая в седло уже в 3-4 года. А шашку мальчики брали в руки к 10 годам, отрабатывая удары обеими руками. В процессе обучения использовалась тонкая струйка воды, которую нужно было «разрубить», не допуская брызг. Следующим этапом была рубка прута, сидя на бревне, и только потом – на коне.

Юноши также тренировались рубить прутья, при этом метки в виде колец шириной 15 см наносились на уровне головы человека – примерно 170 см. Цель считалась поражённой, если срубленная лоза падала вертикально. Удар с протягом, когда часть прута оставалась висеть на коре или отлетала в сторону, не засчитывался. Идеальным считался удар, нанесённый под углом 15-20 градусов.

На основе множества легенд, преданий и упоминаний в литературе (включая «Тихий Дон») сложилось представление, что опытный казак мог одним ударом шашки разрубить врага пополам – вдоль, поперёк или по диагонали. Именно это и называли «баклановским ударом».

Однако исследования, проведённые на базе Южного федерального университета в Ростове-на-Дону, опровергают эту легенду. Неизвестно, что именно использовали университетские исследователи для своих экспериментов, но их вывод однозначен: даже очень сильный человек не способен разрубить пополам объект, сопоставимый по плотности с телом взрослого человека. Этот вывод подтвердил и каскадер, потомок знаменитой династии воинов Мухтарбек Кантемиров. Он также развеял миф о том, что самый эффективный удар наносится сверху вниз. На самом деле, упражнение «рубка прута» всегда выполнялось снизу вверх – именно так достигались наиболее чистые срезы.

Тем не менее, всё это нисколько не умаляет заслуг русского генерал-лейтенанта, героя Кавказской войны Якова Петровича Бакланова (15/27 марта 1809 – 18/30 октября 1873). Он происходил из казачьего рода, его отец дослужился до звания полковника.

Бакланов участвовал в Русско-турецкой войне 1828–1829 годов, где за проявленную храбрость был награждён орденом Святой Анны 4-й степени с надписью «За храбрость», а затем – орденом Святой Анны 3-й степени с бантом за отличия при взятии турецких городов Месемврии и Анхиало.

Но настоящую славу он снискал в Кавказских походах. В экспедиции 1836 года, будучи раненным в голову, он преследовал вчетверо превосходящий отряд горцев на протяжении 10 вёрст, выдержал множество контратак и, израсходовав все патроны, в решающий момент ударил в пики, опрокинул противника и гнал его ещё 15 вёрст, практически полностью уничтожив. За этот подвиг он был удостоен ордена Святого Владимира 4-й степени с бантом.

Позже был поход в Польшу, после которого Бакланов получил чин сотника. Затем снова Кавказ и ещё один орден Святой Анны 2-й степени за отличие в бою при разгроме укреплённых завалов в урочище Шаухал-Берды. А за храбрость и мужество, проявленные при обороне крепости Внезапной от отрядов Шамиля, ему была пожалована Императорская корона к ордену Святой Анны 2-й степени.

Успехи Бакланова на поле боя, его суровая внешность и зловещее чёрное знамя, которое всегда сопровождало его, вызывали у врагов суеверный страх. Один из современников писал: «Где бы неприятель ни увидел это страшное знамя, высоко развевающееся в руках великана-донца, как тень следующего за своим командиром, – там же появлялась и чудовищная фигура Бакланова, а вместе с ней неизбежное поражение и смерть всякому, кто оказывался на его пути».

Горцы считали «Боклу» (как они его называли) чуть ли не воплощением дьявола и именовали его «Даджал» (Антихрист). Интересно, что Бакланов знал об этом и даже поддерживал среди горцев убеждение, что ему помогает нечистая сила.

Именно в казачьих песнях, посвящённых этому легендарному человеку, упоминается «страшный баклановский удар» – якобы Яков Петрович мог одним ударом шашки разрубить всадника от плеча до луки седла.

Конечно, нет причин не доверять казачьим песням. Но и слепо верить им тоже не стоит. А исследования, проведённые в Ростове-на-Дону, подтверждают: разрубить человека одним ударом шашки невозможно. Хотя попробовать, конечно, можно, но не нужно.

Кстати, шашка, которую использовали казаки, была не просто оружием, но и символом статуса и мастерства. Её конструкция отличалась от сабли: шашка имела менее изогнутый клинок и была легче, что позволяло наносить быстрые и точные удары. Но самое удивительное – это традиция передачи шашки по наследству. Казаки верили, что оружие, переданное от отца к сыну, сохраняет дух и силу предков. Некоторые шашки даже украшались особыми символами и надписями, которые, как считалось, придавали владельцу дополнительную удачу в бою. Таким образом, шашка была не только инструментом войны, но и связующим звеном между поколениями, воплощением казачьей чести и традиций.