Теплица — вещь удивительная и противоречивая. Она способна сплотить семью, подарить радость от первых собственных урожаев помидоров, перцев и огурцов, а может, наоборот, внести в дом раздоры, обернуться разочарованием и даже финансовым крахом.

В конце девяностых мои знакомые, работавшие в сфере оптовой торговли металлом, решили построить возле нового коттеджа теплицу из поликарбоната — материала, который в то время был настоящей экзотикой. В 90-х годах поликарбонат в России ещё не производили, первые отечественные листы начали выпускать только в 2004 году. До этого материал доставляли из Германии, Израиля и Польши. И вот именно с первой польской партии поликарбоната и началась история у нас, на Урале.

Цена на заморский материал тогда была запредельной, сравнимой с нынешней стоимостью новой Лады Весты. Обычным труженикам такая покупка была не по карману, поэтому основными клиентами стали те, кто благодаря бурным процессам приватизации стремительно перешёл из "простого народа" в элиту.

Теплицу построили, и довольные хозяева отправились отдыхать в Турцию. Вернулись спустя неделю — всё цело, за исключением одного «но»: поликарбоната на теплице больше не было. Каркас остался, а сам материал исчез. Следствие начало суетиться, участковый ходил по дворам, собирал показания, но всё тщетно — вора найти не удалось. Семья закупила новый поликарбонат, восстановила покрытие. Спустя полтора месяца решили съездить в Москву на пару дней — и снова при возвращении теплица стояла «раздетая». В конце концов махнули рукой, накрыли теплицу плёнкой и только через несколько лет, когда цена на поликарбонат упала, рискнули снова его использовать. Воришек так и не нашли.

Сегодня никого уже не удивишь теплицей из поликарбоната. Наоборот, куда больше удивления вызывает старая добрая теплица под плёнкой — настолько массово новый материал вошёл в обиход. И неудивительно: поликарбонат почти не имеет недостатков — он стойко переносит снеговые нагрузки, не выгорает на солнце, отлично пропускает ультрафиолет и сохраняет тепло внутри. Садовод мечтает именно о таком покрытии.

Однако всё это очарование рушится, стоит обратить внимание на три серьёзные проблемы.

Первая загвоздка кроется в качестве. Сегодня найти добротный поликарбонат, который действительно прослужит заявленные 15 лет, становится задачей не из лёгких. Причина банальна: производители за последние годы истратили запасы качественных UF-фильтров и других нужных добавок, которые раньше закупались в Европе. Теперь их везут из Китая. А разница в подходах к качеству между Европой и Китаем — вещь неоспоримая. Это подтвердит любой автовладелец, купивший китайскую машину и пытающийся убедить себя и окружающих в удачном выборе. В химии разрыв ещё более очевиден. К сожалению, китайские добавки уступают европейским минимум вдвое, что напрямую влияет на срок службы материала: вместо заявленных 15 лет современный поликарбонат держится максимум 7. Ожидать от него большего попросту наивно.

Вторая проблема кроется в повальной экономии. Производители всеми силами снижают себестоимость, и это, конечно, сказывается на покупателях. Высокая цена давно не является гарантом высокого качества. Всё это напоминает ситуацию с китайским автопромом: казалось бы, дешёвое обслуживание, а по факту — первый визит в сервис оборачивается счетом выше, чем на японское авто. Так и с поликарбонатом: листы ощутимо похудели. Если раньше лист толщиной 8 мм весил стандартные 15,75 килограмма, то теперь аналогичный лист вытягивает лишь на 10 килограммов с небольшим. То есть в нём банально меньше материала почти на треть. Логично предположить, что и служить он будет куда меньше — реальный срок службы сократился до трёх-четырёх лет. Серьёзный град, порывистый ветер или тяжёлый снег быстро отправляют такую теплицу в утиль.

Третья беда — стоимость. Несмотря на всё вышесказанное, цены на поликарбонат взлетели. Самые качественные листы сегодня служат максимум пять сезонов, а цена на них доходит до восьми тысяч рублей за лист. С такими раскладами теплица из поликарбоната становится откровенно невыгодным вложением, особенно на фоне современных плёнок. Качественные плёнки за последние годы заметно прибавили в прочности, получили современные добавки для защиты от ультрафиолета и температурных перепадов, и теперь их срок службы в садовых условиях достигает тех же пяти лет. При этом стоимость плотной двухслойной плёнки для стандартной теплицы составляет около 20% от стоимости поликарбоната. Возникает закономерный вопрос: стоит ли переплачивать?

Конечно, если удастся раздобыть хороший восьмимиллиметровый лист весом под 15 килограммов, то его ещё можно брать. Но удовольствие это выходит таким дорогим, что никакой практической выгоды от выращивания овощей не остаётся. Три листа поликарбоната обойдутся минимум в 24 тысячи рублей, а с учётом крепежа и других расходов общая сумма запросто перевалит за 27 тысяч. Плюсуем сюда стоимость самой теплицы, окраски, оборудования грядок, рассады, удобрений, ёмкостей для полива, шлангов, труб, баков и прочего инвентаря — и становится очевидно, что на эти деньги можно годами закупать свежие овощи на рынке, не утруждая себя лишними заботами.