Сегодняшние модели унитазов, которые получили название «компакты», стали выбором многих именно из-за своей продуманной конструкции. Инженеры соединили бачок непосредственно с чашей, что позволило создать удобное решение для небольших ванных комнат, где на счету каждый сантиметр пространства. Внешний вид таких устройств также стал более привлекательным по сравнению с устаревшими моделями, в которых бачок находился на значительном расстоянии от чаши — почти под самым потолком, соединённый длинной трубой. Однако стоит признать, что несмотря на архаичный облик, та система обладала своими неоспоримыми преимуществами.

В советскую эпоху подобная сантехника считалась стандартом и устанавливалась повсеместно. Даже спустя десятилетия её можно увидеть в некоторых учреждениях, сохранивших дух тех времён, например, в старых школах. Конструкция включала в себя напольную чашу, которая монтировалась на деревянную подставку, называемую тафтой. Эта деталь, несмотря на массивность самой сантехники, со временем неизбежно разрушалась от сырости, и хозяева чаще всего не спешили менять унитаз, а просто усиливали основание бетонной заливкой, что выглядело, мягко говоря, не слишком эстетично. Порой встречались и унитазы, утопленные в пол — известные как «чаша Генуя», особенно популярные в общественных заведениях.

Сливная труба в те годы изготавливалась из железа, которое плохо переносило контакт с водой, из-за чего довольно быстро ржавело и выходило из строя. Только ближе к закату XX века, с появлением пластика, стало возможным заменить её на более долговечный и удобный материал. Бачок, сделанный из тяжёлого чугуна, был установлен высоко, почти на уровне потолка, а чтобы привести в действие слив, приходилось дёргать длинную цепочку, после чего с оглушительным грохотом потоки воды устремлялись вниз, справляясь с отходами куда эффективнее, чем это делает современная сантехника. Именно из-за мощного напора часто не требовалось дополнительной очистки чаши ершиком, что особенно ценно было для мест общественного пользования. Впрочем, такие унитазы можно было увидеть и в квартирах, включая как коммуналки, так и индивидуальные жилища различных лет застройки. Визуально они всё равно выглядели грубо и неказисто. Чаще всего бачок с трубой окрашивали в глухие, мрачные цвета вроде тёмно-синего, а на поверхности постоянно скапливался конденсат из-за ледяной воды внутри.

Интересно, что такие решения в те времена использовались не только в СССР. Подобные унитазы можно было встретить и в старой Европе, а также в других уголках мира. Причиной, по которой бачок располагали так высоко, было не только желание сэкономить на пространстве. Общественные туалеты тех лет сложно было назвать местом, где бы царили чистота и комфорт. Отслаивающаяся краска на стенах, характерные сколы на плитке, отсутствие не только кабинок, но даже сидений и неприятный запах — всё это было типичным антуражем советских санузлов в парках, на вокзалах и в учебных заведениях.

В условиях, когда вандалы не стеснялись проявлять свою фантазию, расписывая стены или ломая уцелевшие элементы сантехники, размещение бачка на высоте и его исполнение из тяжёлого чугуна позволяли надёжно защитить его от порчи. Для школьников, склонных к экспериментам и желающих, к примеру, узнать, что будет, если что-то бросить внутрь бачка, такая высота становилась серьёзным препятствием. Более того, обслуживать такие бачки было достаточно просто, а ломались они довольно часто. В арсенале каждого сантехника всегда имелись необходимые элементы вроде проволоки, поплавков и резиновых прокладок, позволяющих быстро устранить любую поломку.

Надёжное крепление и внушительный вес бачка делали его малопривлекательным для тех, кто хотел бы что-нибудь стащить. Однако главным достоинством оставалась эффективность смыва. Именно благодаря закону гравитации, при установке бачка на высоте вода набирала большую скорость при падении, что позволяло использовать её в меньших объёмах по сравнению с современными моделями. Сегодня, с учётом развития технологий и новых требований к дизайну сантехнических изделий, появились абсолютно другие унитазы, в которых иначе устроены как бачок, так и сама чаша, а также способы их установки. Системы старого образца уходят в прошлое, хотя иногда их ещё можно встретить в тех местах, где время словно остановилось.