Сегодня я хочу развеять популярные и глубоко укоренившиеся заблуждения, касающиеся коньяка, а также вспомнить про Черчилля, клопов и, конечно, миф о безусловном превосходстве французских коньяков над отечественными. Эти байки так долго жили среди нас, что многие воспринимают их как истину в последней инстанции. Но пришло время взглянуть на ситуацию под другим углом и, возможно, пересмотреть свои убеждения. Поэтому устраивайтесь поудобнее, дочитайте этот текст до конца — обещаю, вам будет не скучно. И, разумеется, не забывайте о том, что злоупотребление алкоголем, вне зависимости от его марки или происхождения, может серьезно навредить вашему здоровью.

Наверное, один из самых расхожих мифов, который продолжает бродить среди любителей крепких напитков, касается любви Уинстона Черчилля к армянскому коньяку. Согласитесь, звучит это очень эффектно и даже патриотично. По легенде, во время знаменитой ялтинской конференции Иосиф Виссарионович Сталин презентовал Черчиллю бутылку десятилетнего армянского коньяка под названием «Двин». Говорят, британский премьер был настолько потрясен вкусом и ароматом этого напитка, что впоследствии стал его преданным поклонником. Рассказывают даже, будто после встречи Сталин велел отправить ему 75 бутылок этого коньяка. Но давайте посмотрим на ситуацию без лишней романтики и патетики. Если обратиться к нейтральным источникам, которые не имеют прямого отношения к армянской культуре и традициям, становится очевидно, что подобные утверждения ничем не подтверждены.

В архивах Сталина действительно обнаруживаются поздравительные открытки, адресованные Черчиллю, однако ни о каких алкогольных дарах речи там не идет. В английских источниках можно найти упоминания о коньяке, но это вовсе не армянский «Двин», а британский Hive. Немалую роль в закреплении этого мифа сыграла популярная кинолента «Семнадцать мгновений весны», где режиссёр позволил себе художественное преувеличение, связав Черчилля и советский коньяк в красивую, но вымышленную историю.

Следующий миф — убеждение в том, что любой французский коньяк по умолчанию превосходит российский. Мол, раз коньяк родом из французского региона с одноимённым названием, то только там знают, как его правильно делать. К сожалению, часть вины за распространение этого стереотипа лежит на российских производителях, которые иногда стремятся удешевить и упростить процесс создания напитка. Вместо традиционной выдержки дистиллятов в дубовых бочках, они прибегают к ускоренным методам, используя огромные цистерны и добавляя в них виноградные спирты с щепой или дубовыми досками, добиваясь таким образом некой псевдовыдержки. Эти напитки даже имеют особую маркировку — на задней этикетке обычно можно увидеть фразу «выдержан в контакте с дубом».

Именно это является признаком того, что напиток прошёл упрощённый процесс, который значительно отражается на его вкусовых качествах. Тем не менее, справедливости ради стоит отметить, что и в России существуют компании, которые производят достойный коньяк, соблюдая все каноны и традиции. Такие производители полного цикла выращивают собственный виноград, создают бочки в собственных мастерских и относятся к своему продукту с уважением и любовью к потребителям. Одним из таких примеров является Фанагория, предлагающая широкий ассортимент качественного коньяка на любой вкус и бюджет. Россия может производить отличный коньяк, просто многие пока не стремятся это делать так, как положено.

И наконец, пожалуй, самая нелепая из всех баек — идея о том, что коньяк обязательно нужно подогреть в ладонях перед тем, как пить. Не представляю более абсурдного подхода к такому напитку. Серьёзно, вас действительно убеждают, что сорокаградусный алкогольный напиток нуждается в дополнительном нагреве? Можете ради эксперимента попробовать поставить бокал с коньяком в микроволновку, а потом попытаться уловить его аромат — сомневаюсь, что у вас получится что-то, кроме обожжённых рецепторов и испорченного настроения. Французы, к слову, в доме Hennessy придерживаются простой истины: коньяк — это дитя вина, и представьте себе, кто из вас станет пить тёплое вино? Никто. Хороший коньяк либо подают слегка охлаждённым, либо оставляют при комнатной температуре. А если перед вами напиток уровня ниже VSOP, его и вовсе лучше остудить, чтобы смягчить агрессивный спиртовой привкус и сделать вкус более гармоничным и приятным.