Вкусы наших предков, несмотря на уважение к их рациону, порой вызывают у современного человека не только изумление, но и лёгкое недоумение. Конечно, мы часто слышим о пользе старорусской еды: блины, щи, сало – всё это вызывает ассоциации с чем-то душевным, сытным и полезным. Но в истории древней славянской кухни хватает и таких кулинарных предпочтений, которые сегодняшнему гурману покажутся, мягко говоря, странными. Тем не менее, всё, что для нас сейчас кажется диковинкой, когда-то ели с превеликим удовольствием, не морщась и не отворачиваясь. Давайте окунёмся в этот причудливый гастрономический мир давно ушедших эпох.

Одним из ярких примеров необычного подхода к пище являются петушиные гребешки. В наш рацион этот продукт не входит и в продаже его почти невозможно встретить даже в самых продвинутых мясных лавках. Ведь что такое гребешок? Это мягкий, дрожащий на ветру хрящ, украшающий голову петуха, который, признаться, редко кому покажется съедобным с первого взгляда. Современного человека может смутить его внешний вид, но когда-то подобные «деликатесы» с аппетитом ели не только простолюдины, но и знатные особы. Царские повара тушили гребешки вместе с ароматными травами и лесными грибами, помещали это блюдо внутрь ржаного хлеба, а сверху щедро поливали соусом из черники. Стоили такие яства дорого: ведь на одной птице только один гребешок, а для приличного застолья нужно было собрать несколько десятков. Мода на экзотику в те времена была повсеместной — достаточно вспомнить пироги с воробьями, которые готовились при дворе императрицы Анны Иоанновны. Из разломленного теста могли буквально выпорхнуть живые пташки, если кулинар был особенно затейливым.

Другим гастрономическим чудом можно считать казачий ковбык — традиционное блюдо, известное в кругах запорожцев и охотно заимствованное русскими путешественниками. Представьте себе: вы отправляетесь в дорогу с набитым до отказа свиным желудком, внутри которого уютно разместились все съедобные внутренности того самого поросёнка, от головы до печени. Эти куски перемалывались в фарш, приправлялись специями и луком, а затем возвращались обратно в живот – своеобразный природный контейнер. Считалось, что чем дольше блюдо путешествует, тем интереснее и насыщеннее становится его вкус. Достаточно было сварить этот мешок в кипятке, потом обжарить над огнём — и готово. Такое угощение одновременно питательное и невероятно колоритное. В нём переплетались и кулинарная смекалка, и прагматизм древнего быта.

Когда речь заходила о хлебе, фантазия крестьян не знала границ. В голодные годы, когда из привычных продуктов оставались разве что щепотка соли и пригоршня муки, на помощь приходила сама природа. Камыш, растущий у болот, оказывался источником крахмала и сахара. Его корни выкапывали, тщательно промывали, сушили на солнце, превращали в волокна, а затем перемалывали в муку. Из такой камышовой основы готовили своеобразные лепёшки, которые пекли в русской печи. Если же поблизости не было камыша — береза становилась спасением. С её коры срезали верхний слой, а внутреннюю часть долго варили после ошпаривания, превращая в вязкую массу, напоминающую овсянку. На вкус она была весьма специфичной, но питательность компенсировала всё.

И, конечно, куда же без лебеды — сорной травы, которую многие сегодня обходят стороной. А ведь в былые времена она становилась настоящим спасением. Из неё готовили щи, пекли котлеты и варили густую кашу, разбавляя лебеду молоком и яйцами. Это была настоящая экологическая еда, доступная каждому и удивительно универсальная. Говорят, если сегодня подать такую кашу на новогодний стол, гости точно не останутся равнодушными. Вопрос только в том, рискнут ли они попробовать?

История кухни наших предков — это не только про хлеб с маслом и вареники. Это удивительный мир, где скромные ресурсы превращались в настоящий пир, а самое странное становилось нормой. А что из всего этого рискнули бы попробовать вы?