Иногда жизнь подкидывает такие истории, которые сложно уместить в рамки логики и здравого смысла. Кажется, что это просто вымысел, но факты, документы и свидетельства очевидцев подтверждают: всё было на самом деле. И хотя вопросов к произошедшему остаётся множество, сам случай ошеломляет своей реальностью.

Говорят, женщина способна на невероятные поступки. Подтверждение этому нашлось в начале 80-х, когда юная студентка по имени Наталья Косорукова, которой тогда едва исполнилось 17 лет, умудрилась провести почти месяц одна в глухой якутской тайге. Всё, что у неё было – это немного сухарей, коробок спичек и лупа. Вокруг неё шла масштабная спасательная операция: сотни людей, десятки воздушных и водных судов, поисковые отряды. В ходе спасения погиб даже один из участников. И всё же, что привело к такой грандиозной операции? Случайная ошибка или нечто более личное, возможно, упрямство и гордость? Чтобы понять, нужно вернуться в начало.

Свою летнюю практику Наталья проходила в составе геологоразведочной экспедиции в Амакинском районе. Это была не просто туристическая вылазка – здесь велась серьёзная работа по выявлению алмазоносных пород. Именно в этих местах позже было открыто одно из крупнейших месторождений — кимберлитовая трубка «Мир».

Наташа попала в отряд к опытному геологу Эрику Алексееву, который в своих заметках отзывался о ней с большим уважением. По его словам, несмотря на юный возраст и то, что девушка родом из Москвы, она показала себя дисциплинированной, энергичной и легко влившейся в непростую таёжную жизнь. Благодаря её стараниям им удалось завершить часть маршрутов точно в срок.

Как и положено, перед началом работы новобранцам объяснили основы безопасности. Особый акцент делался на том, как действовать при потере ориентира в лесу: главное — отыскать ручей и двигаться вниз по течению, которое в итоге приведёт к реке Вилюй.

Всё шло спокойно, пока однажды утром отряд не обнаружил пропажу девушки. Вечером накануне она спокойно сидела перед палаткой и вязала, никаких признаков беспокойства не проявляла. А утром её просто не стало. В лагере началась паника, геологи осмотрели окрестности, подавали звуковые сигналы, но всё было тщетно. Выдвигались разные версии: возможно, она поругалась с кем-то и ушла, могла заблудиться или даже стать жертвой дикого зверя.

Когда стало ясно, что самостоятельно найти девушку не удастся, о происшествии было доложено в центральный штаб. В дело немедленно включилось руководство. Были задействованы дополнительные ресурсы, сформированы поисковые группы из опытнейших геологов, подключены вертолёты. Однако даже с такими мерами поиски не давали результата. Сообщение об исчезновении дошло до столицы республики, и в Якутске была организована ещё одна поисковая волна. Родителям Наташи сообщили о её пропаже.

Каждый день надежда угасала. Погода ухудшалась, дождь и холод осложняли поиски. Несмотря на это, моторные лодки продолжали патрулировать берега в надежде, что Наташа поступит по инструкции и выйдет к воде. Девять дней безрезультатных попыток, и вдруг – следы! Их нашли вдалеке от лагеря, и это вселило надежду. Девочка жива, но двигалась не туда – она шла в противоположную сторону от спасателей. Все силы были срочно переброшены в новый район, а затем произошло несчастье: один из участников поиска погиб, попав под винт вертолёта.

Общее число задействованных в операции достигло семидесяти человек. Территория патрулировалась днём и ночью, вдоль рек курсировали лодки, с воздуха прочёсывались окрестности. В дневнике одного из геологов сохранилась запись, которая вызывает недоумение: Наташа проходила совсем рядом с фермой, где жили пастухи, и всё равно оставалась незамеченной. Будто сама избегала людей.

Давление сверху усиливалось: партийные органы требовали продолжать поиски, родные звонили каждый день. Усталость, отчаяние и отсутствие результатов делали своё дело. Стало понятно: в условиях дикой природы без еды, одежды и навыков выживания у неё практически нет шансов. Даже опытные охотники не уверены, что смогли бы выдержать такое испытание.

Тем не менее работа продолжалась. Всё, что могли сделать — надеяться хотя бы на то, что удастся найти тело. На фоне общего пессимизма внезапно появилась новая зацепка: в день похорон погибшего спасателя были обнаружены новые следы. И снова удивление — они находились в сорока километрах от предыдущих. И снова девушка двигалась против течения.

Измученные, но воодушевлённые, поисковые группы не прекращали прочёсывать лес. И, наконец, 10 июля пришло известие, которого все так ждали: Наташа найдена живой. Её обнаружили случайно, когда двое геологов обходили очередной участок леса. Она была слаба, но в сознании. За всё время она преодолела около двух сотен километров, питаясь остатками сухарей и не сумев ни разу разжечь огонь — спички отсырели в первый же день, а пользоваться лупой девушка не умела.

Косорукову немедленно эвакуировали вертолётом в ближайшую больницу. К удивлению медиков, никаких серьёзных проблем со здоровьем у неё не было. Уже на следующий день она попросила выписать её.

История выглядит фантастически. Как могла молодая, неопытная горожанка прожить столько времени в диких условиях? Без еды, без огня, с минимумом вещей? В тайге, где дикие звери, насекомые и непредсказуемая погода?

Те, кто знаком с местностью, отмечают: несмотря на суровость края, в это время года в тайге возможна жара, а белые ночи облегчают передвижение. Вдоль рек и троп встречаются зимовья – укрытия охотников и рыбаков. Внутри часто можно найти минимум провизии: сухари, сахар, чай. Если идти вдоль таких маршрутов, можно наткнуться на один из этих домиков. Есть и мнение, что подростки того времени нередко прятались от вертолётов – в этом было что-то романтичное и вызывающее. Возможно, Наташа воспринимала всё это как проверку на силу воли.

Другие считают, что она умышленно избегала людей. Тайга в этом районе хоть и суровая, но проходимая, есть сейсмопрофили, которые фактически служат дорогами. Вертолёты первыми проверяют такие участки. Однако Наталья будто специально уходила с маршрутов, пряталась в густой листве и делала всё возможное, чтобы её не нашли. Когда её наконец заметили, она первым делом спросила, не испортится ли молоко, что только усилило недоумение.

После выписки её ожидал разговор с руководством экспедиции. Девушка призналась, что слышала вертолёты и знала, что её ищут. Однако, движимая чувством вины и стыда, она решила справиться сама и найти путь обратно. Её гордость не позволила просить о помощи. Но её упрямство стоило слишком дорого. В поисках участвовали десятки людей, техника, время, и что самое трагичное — человеческая жизнь. Именно поэтому, несмотря на её просьбы остаться, Наташу отправили домой.

Мотивы её поведения до конца остаются загадкой. Кто-то обращает внимание на её странный вопрос про молоко и предполагает, что могла быть замешана личная история, быть может, конфликт или домогательства. Есть и другие предположения: дело касалось алмазов, больших денег и, возможно, неких тайн, свидетелем которых она стала.

Судьба Натальи после этой истории покрыта туманом. Известно лишь, что спустя десять лет, в 1991 году, она окончила геолого-географический факультет ТГУ по заочной форме. Больше о ней ничего не слышно.