Загадка Байкала: как появилось самое большое озеро на земле?

Каких только фантазий не прочитаешь в интернете! Например, теорию о том, что Байкал — гигантский карьер, где некогда существовавшая на Земле сверхцивилизация добывала полезные ископаемые. Впрочем, у ученых эта "гипотеза" вызывает только смех, наряду с такими теориями, как "выкапывание Чёрного моря" и "ядерная война 1812 года". Поэтому лучше оставить её в стороне. Реальные факты о Байкале куда более увлекательны, чем любые фантазии.

Начнем с того, что Байкал — не только самое большое по объёму и глубочайшее (1642 метра) пресное озеро в мире, но и одно из самых старых. Ему около 30 миллионов лет, и его появление связано с трансформным разломом на границе двух движущихся литосферных плит. Хотя это всего лишь одна из гипотез, его возраст важен. Ведь даже 30 миллионов лет по геологическим меркам — это сравнительно небольшой срок, если учесть, что озёра обычно не живут так долго.

Обычно озёра наполняются осадками за тысячи или десятки тысяч лет, а вот Байкал существует миллионы лет, что вызывает вопросы у учёных. Почему? В Байкал впадает около 300 рек, а вытекает лишь одна — Ангара. Для полного обновления воды в озере ей требуется около 400 лет. Река Ангара выносит из озера растворённые соли, что помогает Байкалу оставаться пресным. Однако минеральные и органические частицы оседают на дно, и воды озера, медленно циркулируя, очищаются от примесей за четыре века.

Так почему же Байкал всё ещё существует? Дно Байкала заполняется осадочными породами на 80%, и толщина этих отложений достигает шести километров. Общая глубина впадины свыше семи километров, что сопоставимо с глубиной Марианской впадины, если отсчитывать её от морского дна. Две горные цепи, разделяющие Байкал на три части, представляют собой хребты высотой до семи километров, занесённые осадками за миллионы лет. Это величественные образования, сравнимые с подводными горами.

Интересно представить, что когда-то земная кора разломилась, образовав трещину глубиной в восемь километров, в которую устремились реки. Но более правдоподобным является то, что эта трещина продолжает расти и углубляться. Под дном озера активны грязевые вулканы, и интенсивная деятельность подводных гейзеров создаёт на льду озера зимой "ледовые кольца". Шестикилометровая толща осадков пронизана каналами, по которым циркулирует вода, отводя тепло недр к поверхности.

Прибайкальский регион славится высокой сейсмической активностью. Недавние исследования показали, что полка у берегов озера сформировалась всего восемь тысяч лет назад, а возраст самых древних участков дна составляет около 150 тысяч лет. Это каменистые участки — вершины гор, выступающих из-под осадочных пород. Таким образом, котловина озера углубляется быстрее, чем заполняется осадками. Осадочные породы периодически проседают, что может сопровождаться мощными сейсмическими толчками и приливными волнами, превращая чистое озеро в океан грязи.

Стоит отметить, что в Байкале нет особенно древних эндемичных форм жизни, сопоставимых с возрастом водоёма. Это может объясняться периодическими опусканиями дна, делающими озеро непригодным для жизни. Что касается гипотезы о его искусственном происхождении, то она выглядит нелепо. Карьер предполагает наличие инфраструктуры, сети дорог и места для хранения добытых материалов. Такие следы деятельности должны быть заметны, но их нет. Поэтому рассматривать Байкал как гигантский карьер сверхцивилизации не имеет смысла.