Загорелая кожа, несомненно, выглядит привлекательно и давно считается символом моды, но стоит помнить, что загар — это не только красота, но и потенциальная опасность. Ультрафиолетовые лучи типов А и В ускоряют старение кожи, наносят вред её ДНК и могут спровоцировать развитие раковых заболеваний, начиная с относительно легко поддающегося лечению рака кожи (хотя само по себе это звучит странно), и заканчивая агрессивной меланомой. Этот факт подтвержден многими исследованиями.

Солярий, который пользуется популярностью в наших краях, несмотря на всю свою доступность, вовсе не безопасен. В Европе и США лицам до 18 лет строго запрещено посещать солярии, ведь в таких устройствах доза ультрафиолетового излучения может быть в 15 раз выше, чем на пляже в полдень в какой-нибудь южной стране. Особенно опасен искусственный загар для детей и подростков, у которых облучение накапливается в организме, постепенно усиливая свои патогенные эффекты.

Существует несколько распространённых мифов о загаре, которые могут ввести в заблуждение. Первый миф: люди уверены, что, загорев предварительно в солярии или на солнце, они защищены от его вредного воздействия. Однако дерматологи оценивают уже существующий загар как эквивалент солнцезащитного крема с минимальной степенью защиты — SPF 3. Это означает, что, даже имея загар, необходимо продолжать использовать сильные солнцезащитные средства для предотвращения повреждения кожи.

Второй миф связан с убеждением, что автомобильные стекла могут полностью защитить от ультрафиолета. На самом деле, защищает только лобовое стекло, тогда как боковые пропускают значительную часть лучей, которые повреждают клетки кожи и могут вызвать рак. Например, в южных штатах Америки чаще встречаются случаи рака кожи на левой руке — именно той, что находится ближе к окну при вождении.

Третий миф касается одежды. Многие полагают, что надев майку или рубашку, можно уберечься от вредного воздействия солнца. Но правда в том, что защита от ультрафиолета, которую обеспечивает ткань, сопоставима с действием крема с SPF 3. И хотя может показаться, что вы не обгорите, ультрафиолет по-прежнему воздействует на вашу кожу. Если же одежда промокла, защита и вовсе сводится к нулю.

Четвёртый миф связан с убеждением, что смуглая кожа природно защищена от солнечных лучей. Исследования показывают, что это не так. Например, в Испании, где много как светлокожих, так и смуглых людей, обе группы страдают от рака кожи и меланомы с одинаковой частотой. Даже афроамериканцы подвержены риску и нуждаются в регулярном использовании солнцезащитных кремов для профилактики.

Пятый миф касается неправильного использования солнцезащитных средств. Многие наносят крем недостаточно обильно, что снижает его эффективность. Для полноценной защиты кожи важно использовать достаточное количество крема. По расчётам, одной стандартной упаковки должно хватить всего на три применения, если использовать его правильно. Не стоит доверять обещаниям о водостойкости крема — после 20 минут в воде его защитные свойства значительно снижаются, и необходимо наносить средство снова.

Также стоит помнить, что числа на упаковке крема не всегда линейно отражают его силу. Например, SPF 15 обеспечивает защиту на 90%, тогда как SPF 30 — на 97%, а SPF 50 — на 98%. Поэтому не всегда стоит полагать, что крем с большим SPF вдвое сильнее предыдущего.

Опасные последствия для здоровья возникают только при чрезмерном увлечении солнечными ваннами. В умеренных дозах солнечный свет полезен для организма. Он положительно влияет на наше психологическое состояние: не случайно большинство психических расстройств обостряются зимой, когда солнечных дней мало. Солнечные лучи также необходимы для синтеза витамина D и нормального обмена кальция в организме. Однако жители нашей страны зачастую получают солнечного света с избытком, что увеличивает риск развития заболеваний. Именно поэтому игнорировать солнцезащитные средства категорически не рекомендуется.