В 1967 году уфимский завод №40 получил поручение заняться выпуском товаров для населения, а именно электробритв. До этого предприятие специализировалось на производстве приборов и электронных устройств для авиации и космоса. Чтобы оперативно наладить процесс, было решено воспользоваться чертежами и оснасткой Харьковского завода, где недавно разработали новую модель. Однако этот аппарат оказался поразительно схож с электробритвой Philishave SC 8010 от голландской компании Philips.

Со стороны могло показаться, что советские инженеры попросту позаимствовали западную разработку, не обладая собственными компетенциями. Однако это далеко от истины. В Советском Союзе электробритвы выпускались еще с 50-х годов, и их производством занимались сразу несколько заводов, предлагая десятки оригинальных моделей. Да и копировать столь досконально бытовой прибор вроде электробритвы попросту не имело смысла. Единственным логичным объяснением стало предположение, что указание на точное воспроизведение исходило от высокопоставленного государственного чиновника.

Разумеется, в Philips такая ситуация вызвала недовольство. Однако подача судебного иска против целого государства, а не отдельного завода, могла привести к неприятным последствиям, вплоть до потери огромного рынка сбыта в лице СССР. Поэтому компания избрала иной путь — обратилась в советское торговое представительство с предложением приобрести лицензию. Более того, для надежного партнера были готовы значительные скидки. Однако в ответ советские специалисты заявили, что у СССР есть своя конструкторская школа, а сходство моделей является лишь случайностью. В итоге Philips пришлось смириться с таким положением дел и забыть о возможных лицензионных выплатах.

Спустя год харьковские инженеры представили новую разработку — электробритву "Харьков-100" с сетчатым ножом, получившую международный патент. В свою очередь, уфимские специалисты создали первую в мире электробритву для космонавтов — "Агидель-1К". Для этого в прибор встроили электродвигатель, работающий на напряжении бортовой сети орбитальной станции "Салют", а также оснастили конструкцию системой вытяжки, позволяющей подключать пылесос.

Неожиданно в 1988 году компания Philips сама обратилась в советское торговое представительство, но уже с просьбой приобрести лицензию на очередную уфимскую разработку — модель "Агидель". Голландские специалисты, детально изучая мировые новинки в области электробритв, были ошеломлены, когда разобрали новую советскую модель. Оказалось, что технология производства ее сетки-ножа не имеет аналогов, и даже в Philips не могли понять, как она была создана.

Вынужденные обратиться за разъяснениями к тем, кого ранее обвиняли в копировании, инженеры Philips получили неожиданный ответ: сетки изготавливались по аэрокосмическим технологиям, которыми уфимский завод владел в совершенстве. Это было обусловлено его основным профилем работы. С коммерческой точки зрения в тот момент можно было бы предложить не продажу технологии, а производство этих элементов для Philips. Однако в условиях горбачевской эпохи, когда расточительно распродавались стратегически важные активы, было принято другое решение. В итоге Philips получила доступ к военной технологии СССР, и с тех пор использует ее в своих электробритвах.

А что же стало с уфимским производством? В 90-х завод был преобразован в акционерное общество "УППО" и включен в госкорпорацию "Ростех", поскольку его основной продукцией оставалась военная техника. Электробритвы продавались через специально отобранных дилеров, при этом их розничная цена постоянно росла, тогда как заводская стоимость оставалась неизменной годами, о чем свидетельствуют бывшие сотрудники. В 2012 году выпуск электробритв окончательно свернули, сославшись на его убыточность.