Есть такая выразительная русская поговорка — «в гробу перевернуться». И если бы её услышал Макс фон Штефаниц, создатель породы немецкая овчарка, узнав, что стало с его творением сегодня, он бы, наверное, не просто перевернулся, а буквально крутился бы в гробу, как волчок.

Немецкая овчарка — это одна из самых известных и популярных пород собак в мире. Даже если вы далеки от собачьей тематики, узнать эту породу среди других собак не составит труда. Чёрно-рыжие псы с мужественным обликом и строгим взглядом запечатлелись в нашем сознании благодаря множеству кинообразов: Мухтары, Рексы и Комиссары. Эти персонажи создали овчаркам репутацию лучших в мире служебных собак. Кажется, такие собаки способны и преступника поймать, и наркотики обнаружить, и в опасной ситуации помочь. Но за этой впечатляющей популярностью скрывается нечто большее.

Сегодня о немецких овчарках можно говорить с возмущением и болью. За последние годы из превосходной рабочей собаки эта порода превратилась в своего рода «развалину». Современные овчарки часто имеют серьёзные проблемы как с психикой, так и с физическим здоровьем. Нередко эти проблемы проявляются одновременно. Эти собаки боятся шуршащих пакетов, могут поддаться кошачьей агрессии и не способны преодолеть даже самые низкие препятствия на дрессировочных площадках. О том, чтобы выполнять серьёзные служебные задачи, уже не идёт речи — для них проблема дожить хотя бы до десятилетнего возраста. В породе обнаружено целых 77 генетических заболеваний, и это уже не просто тревожный звонок, а самые настоящие колокола! Как же так вышло?

Ответ прост и одновременно печален — немецкую овчарку сгубила её собственная популярность. Начало этой истории уходит в 19-й век, когда предки овчарок ещё пасли овец и охраняли имущество, даже не подозревая, что их судьба кардинально изменится спустя всего сто лет. В 1898 году Макс фон Штефаниц купил кобеля, который стал основой для создания новой породы. Пёс поразил Штефаница умом, преданностью и трудолюбием, и будущий кинолог посвятил себя идее создания идеальной служебной собаки.

Результат его работы оказался невероятным. Немецкие овчарки стали потрясающими компаньонами и незаменимыми помощниками в различных сферах. Они служили как поводырями для слепых, так и охотниками за особо опасными преступниками. Весь мир восхитился их способностями, и овчарки стали широко использоваться в полиции, армии и спасательных операциях. Но эта идиллия длилась недолго.

Со временем войны утихли, преступность уменьшилась, и общество стало жить в более спокойные времена. Овчарки начали переходить из категории служебных собак в категорию домашних любимцев. Каждый хотел иметь у себя дома «своего Рекса». Именно в этот момент и произошёл раскол породы. Многие заводчики стали забывать о главном принципе Штефаница — «немецкая овчарка должна быть рабочей собакой», и вместо этого начали разводить овчарок ради красоты и для домашнего содержания.

Заводчики стали ориентироваться на желания простых людей, которым нравились большие, пушистые и эффектные собаки, не особо задумываясь о рабочих качествах. Ведь для домашнего любимца важнее внешность, чем подозрительность, выносливость или энергичность. Постепенно немецкие овчарки стали слабеть и терять свои позиции. И если раньше щенки с врождёнными качествами твёрдости характера и храбрости считались идеальными, то теперь таких щенков причисляли к браку.

Этот процесс не мог не возмутить настоящих поклонников породы, и они начали активную борьбу за сохранение настоящих служебных собак. Несмотря на то, что переубедить широкую общественность не удалось, энтузиасты породы добились создания двух различных линий немецких овчарок: «рабочего разведения» и «шоу-класса». Первые максимально приближены к оригинальным овчаркам, они лёгкие и подвижные, идеально приспособленные для работы. Однако по внешним стандартам они уже не соответствуют современным официальным требованиям.

Зато шоу-овчарки, которые всё больше страдают от дисплазии и других проблем со здоровьем, идеально вписываются в стандарты красоты, но при этом не способны выполнять свои изначальные задачи. Когда смотришь на этих собак, уже не думаешь о том, зачем порода создавалась. Единственное, что остаётся, — это обнять этих бедолаг и плакать. А что думаете вы?